当今中国高校困惑于这样一种现实，“高校反腐败的力度在逐年加大，而腐败烈度却逐年升级。”南京工业大学副研究员孙义在对全国高校已发生的腐败案件进行梳理后，得出这样一个结论。“高校已成为腐败犯罪新的高发区。”中国社会科学院在2010年中国教育蓝皮书中也作出了类似的判断。（据2011年2月23日《中国青年报》）

由于政治改革相对滞后，权力制约和民主监督机制没有切实建立，中国的贪腐痼疾日益严重，就连素以不齿言利、不屑商贾的教育领域也都千方百计地与市场经济接轨，并且腐败烈度逐年升级。据统计，从2001年到2009年，湖北省校级领导犯罪案件涉及17人，牵涉到13所高校，大部分都在武汉。其中教育部直属高校5人，涉及3所高校，都在武汉。在高等教育事业发达的同时，武汉也成了高校腐败高发区。

高校腐败高发始于高校体制改革启动。自1998年起，我国高校连续几年扩招。数据显示，1998年招生108. 4万人，2006年达到540万人，是1998年的5倍，在校学生总规模超过2500万人，对研究生也连续两年扩招30%。随之而来的是基础设施新一轮扩建，一座座大学城雨后春笋般拔地而起。河北廊坊的东方大学城占地7.3平方公里，投资达50亿元；南京的仙林、江宁大学城的面积达100平方公里，投资达90亿元；广州大学城占地超过43平方公里，投资高达120亿元……从1998年到2005年4月，新建、改建的学生宿舍和学生食堂的面积超过了过去50年的总和。而且，高校教学经费来源已从过去的单一渠道转化为多渠道、多方位的筹资，在工程建设、设备物资采购、招生录取等方面拥有的自主权越来越大。很多高校的基建项目贷款都在10亿元左右，而此前，一所不错的大学里每年的基建拨款大约只有400万元，只够校内的维修。